Om din partner avlider i Spanien i morgon, vet din familj vad som händer då?
Det är en fråga få vill ställa sig.
Men för skandinaviska familjer som äger bostad, har bankkonto eller vistas delar av året i Spanien är det en av de viktigaste juridiska frågorna att ha svar på.
På DWA & Partners möter vi familjer som plötsligt hamnar i en spansk arvsprocess efter att en make, maka, sambo eller förälder har gått bort. Det som borde få vara en tid för sorg blir ofta en tid fylld av dokument, banker, notarie-frågor, skatter, tidsfrister och osäkerhet kring vem som faktiskt får företräda dödsboet i Spanien.
Och ofta säger familjen samma sak: “Vi trodde att allt redan var ordnat.”
Tyvärr är det ofta där problemen börjar.
Spanien hanterar inte arv på samma sätt som i Skandinavien
Många svenska, norska och danska familjer utgår från att processen i Spanien fungerar ungefär som hemma.
Det gör den inte.
Om den avlidne ägde en fastighet, hade bankmedel eller andra tillgångar i Spanien behöver arvet normalt hanteras formellt i Spanien innan egendomen kan registreras på arvingarna eller bankmedel frigöras.
Det gäller även om det redan finns ett testamente i hemlandet.
Det gäller även om familjen är överens och det gäller ofta även om bostaden ägdes tillsammans med den efterlevande partnern.
Det avgörande är inte vad familjen “trodde” skulle hända, utan vad som juridiskt kan styrkas inför spansk bank, notarie, skattemyndighet och fastighetsregister.
En av de första saker många anhöriga upptäcker är att spanska bankkonton inte alltid kan användas som tidigare efter ett dödsfall.
När banken får kännedom om att en kontohavare har avlidit kräver banken normalt dokumentation för att identifiera arvingarna och fastställa vem som har rätt till den avlidnes tillgångar.
I praktiken kan detta innebära att hela eller delar av saldot inte kan disponeras fritt innan arvsprocessen har utretts.
För en efterlevande partner som behöver betala löpande kostnader, försäkringar, avgifter till föreningen, el, vatten eller andra utgifter kopplade till bostaden kan detta snabbt skapa stress.
Det är därför viktigt att redan i förväg förstå hur bankkonton, ägande och fullmakter är strukturerade.
En mycket vanlig missuppfattning är att en bostad i Spanien automatiskt övergår till den efterlevande partnern.
Så fungerar det inte alltid.
Om en fastighet är registrerad på två personer i det spanska fastighetsregistret fortsätter registret att visa ägarförhållandet tills en korrekt arvsprocess genomförts och registrerats.
Vem som ärver beror bland annat på:
– hur fastigheten är registrerad
– om det finns testamente
– vilket lands arvsrätt som är tillämplig
– om det finns barn från tidigare relationer
– om den avlidne var resident eller icke-resident i Spanien
– familjens civilstånd och dokumentation
– om arvingarna befinner sig i Spanien eller utomlands
Det som inom familjen kan uppfattas som självklart kan därför vara juridiskt mer komplext i Spanien.
Att ha ett testamente i Sverige, Norge eller Danmark är ofta positivt.
Men det betyder inte att den spanska processen försvinner.
Om det finns spanska tillgångar behöver handlingar vanligtvis tas fram, legaliseras, översättas vid behov och presenteras i rätt form inför spanska myndigheter, bank och notarie.
I många fall behöver man även analysera om testamentet innehåller ett korrekt lagval enligt EU:s arvsförordning.
För EU-medborgare är huvudregeln att arvet styrs av lagen i det land där den avlidne hade sin hemvist vid dödsfallet, om personen inte uttryckligen har valt lagen i sitt medborgarskapsland i ett testamente.
För en skandinavisk person som bor eller vistas långvarigt i Spanien kan detta få stor betydelse.
Ett korrekt utformat testamente kan därför minska risken för konflikt, förseningar och oväntade juridiska konsekvenser.
Efter ett dödsfall finns det viktiga tidsfrister att förhålla sig till.
Den spanska arvsskatten ska som utgångspunkt deklareras inom sex månader från dödsdagen. I vissa fall kan anstånd begäras, men detta kräver att man agerar i tid.
Samtidigt behöver familjen ofta hantera flera praktiska steg:
– beställa dödsintyg
– kontrollera om spanskt testamente finns
– ta fram intyg från registret över sista viljeförklaringar
– identifiera arvingar
– samla in pass, personbevis och familjehandlingar
– ordna apostille och översättningar
– värdera spanska tillgångar
– kontakta bank
– förbereda notariehandlingar
– deklarera skatt
– registrera fastigheten på arvingarna
För internationella familjer tar dessa steg ofta längre tid än man tror. De största problemen uppstår ofta innan någon kontaktar advokat
Det är sällan endast den juridiska huvudregeln som skapar problemen.
De största problemen uppstår ofta därför att planeringen saknas.
Det finns inget testamente.
Testamentet är inte anpassat till spanska tillgångar.
Familjen vet inte var handlingarna finns.
Barn från tidigare relationer har inte beaktats.
Bostaden ägs på ett sätt som inte längre passar familjens situation.
Bankkonton och löpande kostnader är inte genomtänkta.
Ingen vet vem som får företräda arvingarna i Spanien.
När detta upptäcks först efter ett dödsfall blir processen ofta dyrare, långsammare och mer känslomässigt belastande för de anhöriga.
Det handlar inte om döden. Det handlar om att skydda dem som blir kvar.
De flesta vill inte prata om arv.
Det är mänskligt.
Men juridisk planering handlar inte om att förbereda sig för döden. Det handlar om att skydda sin partner, sina barn och sin familj från onödiga problem den dag man själv inte längre kan hjälpa dem.
De familjer som får minst problem efter ett dödsfall är inte alltid de med störst tillgångar.
Det är ofta de som har planerat i tid.
För många räcker ett inledande juridiskt möte för att identifiera riskerna, kontrollera testamentet, se över fastighets ägandet och skapa en tydlig plan för vad familjen ska göra om något händer.
Äger du tillgångar i Spanien?
Om du eller din partner äger bostad, har bankkonto eller andra tillgångar i Spanien bör du ställa dig en enkel fråga:
Om något händer i morgon, vet min familj exakt vad de ska göra i Spanien?
Om svaret är nej kan det vara klokt att gå igenom situationen innan det blir akut.
DWA & Partners bistår skandinaviska klienter med spansk arvsrätt, testamenten, fastigheter, bankärenden och internationella familje-juridiska frågor i Spanien.
DWA & Partners spanska advokater som talar svenska
Torrevieja, Alicante och över hela Spanien.
